Life-Sized Crawling Robot from Japan Crawling to New York.
Wall Street Area, Rockefeller Center Area, November 1st.

Un japonais en costume gris rampe sur le sol devant moi, et je dois reconnaître que c'est assez impressionnant. C'est Jiro Miyata. Ce robot anthropomorphe hyperréalisme créé par Momoyo Torimitsu représente un employé de bureau modèle et il ne sait faire qu'une chose : ramper. Cela suffit déjà à attirer l'attention ! Et ce 1er novembre, au Rockfeller Center, un attroupement s'est effectivement formé très vite autour du pauvre Jiro. Comme toujours, on peut se demander si c'est l'événement lui-même qui retient l'attention, où si se sont les caméras et les appareils photos qui créent l'événement par leur seul présence. En fait, il se pourrait bien cette fois que cela soit surtout le charme troublant de l'infirmière qui ait arrêté les passants de la 5ème avenue. Momoyo Torimitsu était en effet habillée tout en blanc, et jouait le rôle d'une infirmière dévouée, accompagnant Jiro pour le remettre dans le droit chemin lorsqu'il s'en allait de biais, l'aidant à traverser la rue, lui remettant ses lunettes, et surtout, prête à changer ses batteries. En effet l'autonomie de Miyata est assez limitée et les moments les plus intéressants sont sans doute ceux où la belle infirmière doit déshabiller son robot, puis, à l'aide d'un grand tournevis, lui ouvrir le dos, en extirper la batterie usagée et la débrancher pour la remplacer par une batterie neuve. Opération incongrue tout à fait émouvante.

Le communiqué de presse invitait assez naïvement à venir voir la réaction des passants ("their reactions are part of show"). Mais que peut-on attendre des passants, même avec une métaphore aussi massive que celle du "soldier of the Japanese corporate empire" ? Bien que cela soit plutôt sympathique de ne pas vouloir travailler seulement pour les galeries, et Momoyo Torimitsu s'est appliquée avec beaucoup de gentillesse à répondre aux questions des passants, on sait bien que c'est là une manière éprouvée de s'adresser quand même, et d'autant mieux, au milieu de l'art. Il conviendrait donc de se poser également la question de notre propre réaction face à la métaphore de l'artiste comme infirmière guidant les fonctionnaires et leur redonnant de l'énergie.

Maria Wutz

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